Topps tiene la licencia de tarjetas de la NBA de nuevo. Eso importa. Después de años de que Panini tuviera la exclusiva, el regreso del acuerdo cambia la forma en que debes leer cada set clásico de baloncesto de Topps, y uno de ellos se encuentra justo en el centro de esa historia. Es el set 2003 Topps Chrome. El set fue el punto de entrada para la mejor clase rookie que la liga ha producido, y la licencia renovada le da a esas viejas cajas chrome una relevancia que habían estado perdiendo silenciosamente.
La razón son los rookies. LeBron James, Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Chris Bosh, todos en un set base. Todos en stock chrome. Todos con las paralelas Refractor que construyeron el coleccionismo moderno. El acabado es precioso y los bordes se astillan si los miras mal, por lo que los grados gem son difíciles de conseguir. El poder estelar más la sensibilidad a la condición es la combinación que mantiene el valor a lo largo de las décadas, y este set tiene ambos en abundancia.
La Rookie #111 de LeBron James
Todo aquí gira en torno a la rookie de LeBron, tarjeta #111. La versión base simple tiene un peso real por sí misma. Las copias sin gradear se venden alrededor de $1,400, y una PSA 10 se acerca a los $12,611. Si pasas a la Refractor base, el salto es considerable, con copias sin gradear cerca de $9,093 y una PSA 10 alrededor de $36,707.
Luego está la Gold Refractor, numerada a 50. Cuenta una de las historias de gradeo más salvajes de todo el hobby. Una copia sin gradear tiene un valor de $99.99. Si esa misma tarjeta se gradea como PSA 10, se vende cerca de $506,880. Esa brecha es lo que la escasez extrema en condición gem mint le hace a una tarjeta tan importante. La Black Refractor, numerada a 500, vive en el mismo aire enrarecido, con ventas de PSA 10 cerca de $480,000.
Las Otras Tres Rookies
Las rookies de apoyo son mucho más accesibles y se mantienen bien. Carmelo Anthony es la tarjeta #113. No la #101, como afirman algunas publicaciones, así que verifica el número antes de comprar. Su rookie base se vende por unos $14.99 sin gradear y aproximadamente $166 gradeada gem mint. La Refractor se mueve a unos $103 sin gradear y $697 en una PSA 10. Su Gold Refractor alcanza cerca de $5,554 en ese mismo grado superior.
Dwyane Wade es la tarjeta #115. La rookie base se vende alrededor de $17.85 sin gradear y $243 en una PSA 10, y la Refractor se sitúa cerca de $295 sin gradear y $1,600 gradeada. Luego viene la sorpresa. La Wade Gold Refractor se vende cerca de $103,557 en una PSA 10. Flash tiene un valor premium, y sigue la trayectoria de su carrera en el Salón de la Fama.
Chris Bosh es la tarjeta #114, y es el más asequible de los cuatro protagonistas. La rookie base se vende por unos $4.62 sin gradear y poco menos de $50 gradeada. La Refractor se sitúa cerca de $43 sin gradear y $177 en una PSA 10. Aun así, la Bosh Gold Refractor todavía alcanza cerca de $6,100 en una PSA 10. La más barata de las cuatro grandes todavía tiene una paralela con un valor real.
Gradea o Compra Sin Gradear
La matemática del gradeo no es sutil aquí. Para las verdaderas tarjetas de persecución, buscas el grado más alto que puedas permitirte. Mira la Gold Refractor de nuevo. Una copia sin gradear de $99.99 frente a una PSA 10 cerca de $506,880 es el caso más claro del set. No estás pagando solo por la condición. Estás pagando por la escasez en gem mint, y esa escasez es lo que mueve el número.
Para las rookies de apoyo, una PSA 9 suele ser el punto ideal. Los recuentos de población (pop) son más altos, las tarjetas son más fáciles de conseguir, y aún obtienes una copia gradeada y auténtica sin el impuesto de gem mint. ¿Tienes una copia sin gradear limpia con esquinas afiladas? Gradea tiene sentido. ¿No estás seguro? Entonces estás comprando un proyecto. Sin gradear a esta edad es una apuesta a menos que puedas estudiar la tarjeta en mano.
¿Quieres una forma barata de entrar? La rookie base de Kirk Hinrich, tarjeta #117, se vende alrededor de $1.95 sin gradear y unos $50 en una PSA 10. No te hará rico. Pero es una pieza de bajo costo de una clase legendaria, y eso cuenta para algo.
Las Paralelas Ignoradas
Los protagonistas acaparan toda la atención, y es precisamente por eso que el valor se esconde en las rookies secundarias. T.J. Ford, Josh Howard, Nick Collison. Todos tuvieron carreras reales en la NBA, y sus Refractors apenas se registran en la mayoría de las listas de deseos. La T.J. Ford Refractor, tarjeta #118, se vende alrededor de $2.52 sin gradear y alcanza unos $220 gradeada gem mint. Las Refractors de Josh Howard y Nick Collison se encuentran en esa misma banda asequible. Estas no son inversiones rápidas. Son piezas baratas y gradeables de un set que se hace más popular cada vez que las tarjetas de baloncesto Topps vuelven a ser noticia.
Luego están las X-Fractors. Se sitúan un nivel por debajo de las Gold y Black numeradas, tienen el aspecto clásico chrome y a menudo tienen recuentos de población (pop) más bajos que las Refractors base. Una X-Fractor limpia de una rookie de nivel medio en una PSA 9 es una jugada inteligente y discreta. La mayoría de los compradores persiguen a los cuatro grandes y pasan de largo.
Entonces, ¿comprar ahora o esperar una caída? Las tarjetas clave en 2003 Topps Chrome no han mostrado muchas desventajas, y el hecho de que Topps tenga la licencia de la NBA de nuevo solo consolida el piso. Los protagonistas tienen precios de trofeo. El valor real, si lo buscas, está en las paralelas de las que nadie habla todavía.